martes, 13 de marzo de 2012

THE HUNTER. Segunda parte. Capítulo 1 (4 de 4)


Was she a danger to him? If he was to drop her now, what the hell could she do? Not a damn thing. She didn't know where he was, and even if she did he had nothing to fear from her physically. And if she spread the word about where and how he'd gotten the dough to pay back the Outfit, all he had to do was say she was a lying, vindictive bitch, he'd kept her for a while and then gotten tired of her and she was trying to get even. Nobody would listen to her.

So why keep her around? If it was conscience money, it was stupid. And it couldn't be anything else.

So he made his decision. If she wants more dough, I drop her. To Haskell he said, "Did he tell you what it was?"

"He said some guy had come around looking for you. Killed some broad and then came around wanting you."

"Some guy?" Ryan? No, he was dead. They were all dead. One of the South Americans? How the hell could they have found out who was in on the hijack? Somebody from the Outfit selling the guns? There was no way for them to connect him with the deal either. "What did this guy look like?"

"He didn't tell me. He just said some guy came around talking mean and wanting you."

"Talking mean. The hell with that."

"I thought you ought to know about it, Mal, you know what I mean?"

"Yeah, yeah, you done right. Listen, I want to talk to that son of a bitch."

"Stegman?"

"Who else? Set up a meeting."

"At your place?"

"Go to hell, sweetie. I'll meet him at Landau's, by the bridge. In back."

"Landau's, by the bridge."

"At nine o'clock."

"Tonight?"

"When the hell else, idiot?"

"I'm not sure I can get in touch with him, Mal, that's the only thing."

"Get in touch with him, sweetie. Do it. That lousy cab company of his is working now."

"Okay, Mal, I'll try."

"Don't try, sweetie. Do."

Mal slammed the phone onto the hook and surged out of the chair. Who was it? Who the hell was it?

He strode across the living room, throwing off his dressing gown as he went. Beneath it, his chunky body was nude, heavy and fat-rolled, with an even sunlamp tan.

He threw on his clothing muttering to himself, remembering names and faces, trying to figure out who it had been. Killed a broad and came looking for Mal. Killed a broad and came looking --

Killed Lynn.

His suit and shoes on, he came out to the living room again, staggering slightly, as the realization hit him. Killed Lynn. It had to be, it was the only broad connecting him to Stegman. Killed Lynn.

Oh, sweet Jesus Christ in Heaven!

The doorbell rang.

He stood frozen, staring at the door. The bell rang again and lie bellowed, "Who is it? What do you want?"

Her answer came faint through the door. "It's me, honey. It's Pearl."

He pulled open the door and she came in, her mouth open, ready with excuses.

"It's Parker," he said, and hit her twice in the stomach. She fell retching to the floor, and he stepped on her back on the way out.
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¿Suponía un peligro para él?  Si la abandonara ahora, ¿qué diablos podría hacerle? Ni una maldita cosa. Ella no sabía donde encontrarle y aunque lo supiera, Mal no tenía nada que temer de ella físicamente. Y si se iba de la lengua contando como y donde había conseguido la pasta que devolvió al Organización, solo tenía que decir que era una puta mentirosa y vengativa, que él la había mantenido durante un tiempo pero que ya se había cansado y que ella solo intentaba retenerlo. Nadie la escucharía.
Entonces, ¿por qué seguía manteniéndola? Si le pagaba por remordimientos de conciencia, era un estúpido. Y no podía ser otra cosa.
Tomó una decisión. Si ella quería más pasta, le daría la patada. Le dijo a Haskell, “Te dijo de que se trataba?”

“Me dijo que un tipo merodea buscándote. Se cargó a una tipa y luego estuvo indagando sobre ti.”

“¿Un tipo?”¿Ryan? No, estaba muerto. Todos estaban muertos. ¿Alguno de los sudamericanos?¿Cómo diablos podían relacionarle con los que hicieron el secuestro? ¿Y si alguno de los traficantes de armas fuera de la Organización? No tenían forma de relacionarlo con aquel asunto.
“¿Te dijo que aspecto tenía ese tipo?”

“No me lo dijo. Solo que merodeaba por allí preguntando por ti.”

“Preguntando. A la mierda con él.”

“Creo que deberías enterarte, Mal. ¿Sabes de qué va este asunto?”


Sí, sí. Tienes razón. Oye, quiero hablar con ese hijoputa.”


"Stegman?"

“¿Quién si no? Prepárame un encuentro.”

“¿En tu hotel?”

“Vete a la mierda, querido. Me reuniré con él en Landau, junto al puente, en la parte de atrás.”

Landau, junto a puente.”

“A las nueve en punto.”

“¿Esta noche?”

“¿¡Cuando coño va a ser, idiota!?”

“Mal, solo que no estoy seguro de poder contactar con él”

“Encuentralo, querido. Hazlo. Aún deben de estar trabajando en esa asquerosa compañía de taxis suya.”

“Vale, Mal, lo intentaré.”

“No lo intentes, querido. Hazlo.”

Mal colgó el teléfono y se levantó de la butaca. ¿Quién era? ¿Quién coño era?

Cruzó la habitación con grandes zancadas quitándose la bata y descubriendo su desnudo y grueso cuerpo, pesado y graso y con el bronceado de una lámpara solar.

Se vistió mascullando entre dientes, recordando caras y nombres, intentando imaginar quien era. Mató a una tipa y vino en busca de Mal. Mató a una tipa y vino en busca de...

Había matado a Lynn.

Vestido y calzado, regresó a la sala de estar, ligeramente asombrado de su repentino golpe de comprensión. Había matado a Lynn. Tenía que ser así. Era la única mujer que lo relacionaba con Stegman. Había matado a Lynn.

Oh, Santo Dios y toda la Corte Celestial!

Sonó el timbre de la puerta.

Se quedó paralizado ante la puerta. El timbre volvió a sonar y gritó, “¿Quién es? ¿Qué quiere?”

La respuesta llegó apenas perceptible tras la puesta, “Soy yo, cariño. Soy Pearl.”
Abrió la puerta y ella entró, con la boca abierta, preparada para dar excusas.

“Es Parker,” dijo él, y la golpeó dos veces en la boca del estómago. Ella cayó al suelo retorciéndose, y él pasó por encima de ella en dirección al rellano.







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